Onder de loep van Davide: Fiat 500-speciale modellen - Deel 11: 500 Ferves Ranger

Wist je dat er naast de verschillende individuele creaties zoals de Coupé, Spider, "Spiaggina" (oftewel "strandvoertuig") enzovoort, ook een kleine terreinwagen werd geproduceerd op basis van de 500?
Ja, die was er. Het betreft de kleine Ferves Ranger, gepresenteerd in 1966 op de beurs in Turijn, maar pas vanaf het voorjaar van 1967 geproduceerd. De eerste versie was een 4x2 met achterwielaandrijving, aangedreven door de 499 cc-motor van de 500 F. Het chassis was gemaakt met rechthoekige stalen profielen, de carrosserie deed denken aan amfibievoertuigen, maar was waterdicht.

De carrosserie van de kleine 500 Ferves Ranger was gemaakt van geklonken platen en had een naar voren klappend voorruit, terwijl de ophanging afkomstig was van de Fiat 600, wat een grotere robuustheid garandeerde.
Deze kleine terreinwagen wekte meteen de nieuwsgierigheid van degenen die beroepsmatig of als hobby over smalle en moeilijke wegen moesten rijden; zijn afgeronde en duidelijk robuuste vorm droeg ook bij aan het succes, omdat het uniek was.

In feite werd in 1968 de 4x4-versie geïntroduceerd met een wijziging in de transmissie en de installatie van een door Ferves zelf ontworpen verdeelbak, enkele veranderingen zoals een langere wielbasis en de deurscharnieren aanvankelijk achteraan, zoals in de D-versie van de 500, dus in de rijrichting, en vervolgens vooraan zoals in de F-versie; de 4x2 bleef echter in productie en nam alle verbeteringen van het nieuwe model over.
De laatste versie, geproduceerd in 1969, was de Rallye-versie, uitgerust met verschillende accessoires zoals buisvormige bumpers ter bescherming van de koplampen, die deden denken aan het nieuwe serie L-model, mistlampen en een rolbeugel.